Tesla est en pourparlers préliminaires avec l’Arabie saoudite pour conclure un accord d’achat de métaux et de minéraux nécessaires à ses véhicules électriques (VE). Le royaume tente de séduire Tesla en lui offrant la possibilité d’acquérir des quantités de ces matériaux provenant de pays tels que la République démocratique du Congo (RDC), qui fournit environ 70 % du cobalt mondial. L’Arabie saoudite a contacté le gouvernement congolais pour sécuriser des actifs et a également envisagé de fournir un financement au géant du commerce des matières premières Trafigura pour un projet de cobalt et de cuivre en RDC, qui pourrait approvisionner une usine de Tesla dans le royaume.
Un partenariat avec l’Arabie saoudite pourrait aider Tesla à atteindre son objectif de vendre 20 millions de véhicules par an d’ici 2030. Cependant, ces négociations pourraient présenter des complications en raison de la relation controversée entre le PDG de Tesla, Elon Musk, et l’Arabie saoudite, ainsi que de son partenariat actuel avec Lucid Group, concurrent de Tesla sur le marché des véhicules électriques. Lucid, majoritairement détenue par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, prévoit de commencer l’assemblage de véhicules ce mois-ci dans sa première usine internationale en Arabie saoudite, avec pour objectif de produire 150 000 voitures par an.
Pour l’Arabie saoudite, une alliance avec Tesla attirerait des investissements étrangers et soutiendrait les efforts du royaume pour accéder à des métaux à l’étranger, les raffiner localement et les intégrer dans son écosystème d’énergie renouvelable. Le pays est également en pourparlers avec les États-Unis pour sécuriser des métaux en Afrique dans le cadre de la transition énergétique. Les négociations entre l’Arabie saoudite et Tesla ont été initiées par le fonds souverain du royaume, et bien que la conversation soit toujours en cours, il existe une possibilité que Tesla rejette la proposition.
Cet éventuel accord avec l’Arabie saoudite marque un développement intéressant compte tenu de l’histoire entre Musk et les Saoudiens. En 2018, le fonds souverain d’Arabie saoudite a acheté 2 milliards de dollars d’actions de Tesla, et le président du Fonds d’investissement public, Mohammed ben Salmane, a discuté d’un investissement supplémentaire avec Musk. Cependant, Musk a fait face à des défis juridiques liés à des allégations de déclarations frauduleuses qu’il aurait faites en 2018, qui ont été résolus, et le cours des actions de Tesla a dépassé le point d’entrée du fonds, ce qui a entraîné la vente de ses actions par le Fonds d’investissement public. De plus, le Fonds d’investissement public a investi 1 milliard de dollars dans Lucid à condition que l’entreprise établisse une usine en Arabie saoudite.
Sources :
– The Wall Street Journal