Ford a temporairement stoppé la construction de son usine de batteries pour véhicules électriques de 3,5 milliards de dollars dans le Michigan pendant qu’il négocie un contrat avec le syndicat United Auto Workers (UAW). Des inquiétudes persistent quant au fait que l’usine puisse permettre aux subventions fiscales américaines de se diriger vers la Chine et laisser Ford dépendant de la technologie chinoise. Les républicains du Congrès enquêtent sur cette affaire et le représentant Mike Gallagher a exhorté Ford à annuler l’accord.
De plus, Ford attend des orientations sur le fait que les batteries produites par l’usine violeraient les exigences de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA), ce qui interdirait les crédits fiscaux futurs pour les véhicules électriques si certains composants de la batterie sont fabriqués par une « entité étrangère préoccupante ». Le fabricant automobile a demandé au Trésor une interprétation plus limitée de la restriction, arguant qu’une interprétation large pourrait limiter la disponibilité de crédits pour les véhicules propres.
Bien que Ford ait amélioré son offre contractuelle, le président de l’UAW, Shawn Fain, a souligné qu’il reste encore des problèmes sérieux à résoudre. L’UAW a mené des grèves contre General Motors et Stellantis, la société mère de Chrysler, et a étendu les protestations à 38 centres de distribution de pièces aux États-Unis. Alors que les constructeurs automobiles ont proposé des augmentations salariales de 20 % sur 4,5 ans, l’UAW cherche des augmentations de 40 %, des semaines de travail plus courtes, le rétablissement des pensions à prestations définies et l’élimination des disparités salariales entre les nouveaux employés et les anciens.
Parallèlement, le fournisseur Eagle Industries, basé à Wixom, dans le Michigan, a déposé des documents indiquant qu’il pourrait licencier une partie substantielle de ses 171 employés pour des raisons imprévues, probablement liées à la grève de l’UAW. La société se spécialise dans les produits en mousse pour l’industrie automobile, y compris les composants utilisés dans les véhicules de Ford. Les experts mettent en garde contre l’impact de la grève sur les fournisseurs, qui pourrait avoir des conséquences significatives en aval, estimant qu’en cas de grève de quatre semaines, 150 000 personnes au Michigan pourraient perdre leur emploi.
D’autre part, Hyundai et Kia réduisent les prix de certains de leurs véhicules électriques en réponse à une baisse de la demande en Corée du Sud. Le gouvernement du pays étend les subventions pour stimuler le marché des véhicules électriques. Hyundai réduira les prix des modèles Ioniq 5, Ioniq 6 et Kona EV, tandis que Kia proposera des remises sur les modèles EV6, Niro EV et Niro Plus. Ces baisses de prix pourraient déclencher une guerre des prix intensifiée sur le marché automobile sud-coréen, actuellement dominé par Hyundai et Kia.
Sources :
– Reuters : « Ford pauses Michigan battery plant project as key talks continue »
– Jalopnik : « Ford Halts Work On Its $3.5 Billion EV Battery Plant Temporarily »
– The Detroit News : « Ford pauses Michigan battery plant amid contract talks »
– The Detroit Free Press : « Michigan supplier says it could lay off workers ‘due to evolving business circumstances' »
– Bloomberg : « Hyundai and Kia to slash EV prices to boost demand in South Korea »